バンクーバーのすぐ南を流れる大河、フレーザー川。
この河口流域は、サーモンの漁場として知られています。
フレーザー川を遡上するサーモンは、全部で５種類。
それぞれ、
「Sockeye Salmon」(サッカイサーモン：紅鮭)
「Spring Salmon」（スプリングサーモン：キングサーモン、マスノスケ）
「Coho Salmon」（コーホーサーモン：銀鮭）
「Chum Salmon」（チャムサーモン：白鮭）
「Pink Salmon」（ピンクサーモン：カラフトマス）
です。
ちなみに、スプリングサーモンは、「Chinook」（チノック）とも呼ばれていて、
これらのサーモンの中では、もっとも大きくなる種類。
大きいものだと、体長が１mを超えるものもあります。
日本で、一番出回っているのが確か白鮭。
新巻鮭などでおなじみ。
そして、味覚的に王様なのが紅鮭。
そもそも身の色がまったく違います。
日本のお寿司屋さんで見かけるような、
怪しいオレンジ色のサーモン（大抵はアトランティックサーモン）ではなく、
言葉にするのは難しいのですが、ほぼ赤に近い朱色という感じ。
値段も一番高い。
銀鮭も脂がのりすぎていなくて身が美味しい魚です。
私は、この２種類が特に好きですね。
こちらの人たちには、たっぷり脂ののったキングサーモンが人気です。
特に、フレーザー川を遡上するキングサーモンは、
この川の源流のあるカナディアンロッキーまで登ります。
距離にして1,200km 以上の距離をさかのぼります。
当然産卵地までたどり着けるのは、
ほんの一握りｍ全体の数％だそうです。
スゴイ本能ですね。
さらに、すごいのは・・・
サーモンは、一旦遡上を始めると、食べ物をいっさい口にしなくなります。
だから、遡上前に河口でたらふく食べてエネルギーを蓄えます。
そのため、このフレーザー川で摂れるキングサーモンは、
丸々と太って脂がたっぷりのっていて、世界一美味しいと言われています。
でも、長旅をして産卵場所に着いたときには、
カラダもぼろぼろで、エネルギーもほとんど残っていません。
それでも最後の力を振り絞って最後のイベント、
産卵に臨むわけですから、
そういったものを見ると自然と畏敬の念もわきます。
魚屋さんで切り身しか観たことない人たちにはわかりませんね。
綺麗に処理された切り身だけみていても、そういった念はわきません。
だから、簡単に食べ残したりするのです。
